長老教會究竟是什麼？

最近又是為台神向教會請安報告的時候，
再一次思索著長老教會究竟是什麼。

把這問題拿去問一位堅稱自己是長老教會的牧師，
他卻跟我談制度，但是，
長老教會只是一套制度嗎？
或是，
一又長又老，吸引不了青少年的過時團體
究竟
我們所認同的是制度，還是延伸出這制度的精神？

長老教會究竟是什麼？

四年前計畫投考神學院的時候，第一首選不是台神，
理由很單純，我只是想繼續延伸自己在大學的專業，
選擇和心理協談相關神學院。
那時台神還沒有協談碩士班，但這對我而言無差別
因為當時的我並不認為教派間的差異有何重要，
畢竟我們都敬拜同一位上帝呀，不是嗎？
我想我是典型長老會長大的青年：有認同沒認識。
我認同基督教，但事實上我不真的認識基督教。
也因為不認識，所以不在意，因為不在意，所以不講究。
是因為輔導的一席話，我才乖乖的來念台神：
「不讀本宗神學院，不給獎學金。
你從小身在長老會，難道不覺得這是上帝給你的使命嗎？」
而，現在 我真的以能身為長老教會的一份子為榮。

我很高興上帝讓我生在這追求萬民皆祭司、重視每一份子的教會，
我很榮幸我的教會長期以來追求與弱勢者做朋友，為社會不公義發聲。
因為教會提倡定根、認同與委身，我能更加珍惜承襲自父母而來的語言、文化和性情，並且看見台灣這土地上的多元與豐富。這是我在過去所受的學校教育中，全然無法體會的。

我信上帝
是歷史與世界的主，祂的兒子，從聖靈投胎，成為我們的弟兄，
藉著祂的受苦、釘十字架死、復活，彰顯了上帝的仁愛與公義。
祂的靈，就是聖靈，住在我們中間，賜能力，使我們在萬民中做見證，直到主再來。
祂的教會是普世的，且根植於本地，認同所有的住民，通過愛與受苦，而成為盼望的記號。

然而 為什麼這一切我是在近神學院才體會到的呢？
我在神學院的室友，是第一代基督徒，有許多教會的禮儀典故，我常需要請教於她。
(因為恩典來得太自然，我變得漫不經心，因為不了解傳統，所以覺得它迂腐。
現在看來當時的我，批判著自己根本不認識的，自以為是的批判著。
願這樣的錯誤不再發生，願我能對自己習以為常的恩典認識的更深。)
為什麼身為長老教會的青年卻不認識長老會？
我以為只是我自己怠惰與偏食造成的。
但當我服事愈多教會，我不得不承認教會也有些責任，
許多寶貴的支是沒有傳承，許多誤解之所以產生
或許就在我們的漫不經心當中，
無怪乎加爾文認為怠惰是人回應基督的最大障礙。